Sushi doet je meteen aan Japan denken, maar ook ramen doet bij de meeste wel een Japans belletje rinkelen. Maar er is nog zoveel meer te proeven in één van ’s werelds grootste steden.
Naast de vele hartige Japanse gerechten, vind je er ook veel lekkere en originele desserts. Oishii (lekker) en kawaii (schattig) zijn de belangrijkste kenmerken van de Japanse keuken.
Geen betere stad dan Tokio om dit allemaal te ontdekken! Ontdek hieronder 34 dingen die je moet proeven in Tokio. Smakelijk!
1) Tolo Coffee & Bakery
In de Shimokitazawa wijk ligt een heel leuk en origineel koffietentje. Naast lekkere koffie maken ze bij Tolo extreem schattige ‘cream puffs‘. Ze zijn zo schattig dat het zonde is om ze op te eten. Omdat we niet konden kiezen, hebben we ze maar alle vier geprobeerd. Je kan kiezen uit custard, chocolade, kastanje en framboos. Kawaii en oishii! De chestnut latte is ook een aanrader!
2) Comcrepe
Crêpes, crêpes en nog meer crêpes! Japanners zijn verzot op pannenkoeken. Bij Comcrepe zijn ze gespecialiseerd in de crème brûlée crêpe. Het is een standaard Japanse pannenkoek: opgerold en volledig opgevuld met bijvoorbeeld slagroom, pudding en/of fruit. De bovenkant van deze crêpe wordt gekarameliseerd waardoor je de smaak krijgt van crème brûlée. Een vullertje! Comcrepe ligt in de crêpe-straat bij uitstek, Takeshita street.
3) Monjayaki
Monjayaki, of gewoon monja, is één van de leukere en lekkerste gerechten om te eten in Tokio. Monja moet je zelf bakken op een teppanyaki en opeten met een spateltje. Het lijkt een beetje op een okonomiyaki (hartige pannenkoek van Osaka), maar monja is veel vloeibaarder en heeft de structuur van gesmolten kaas.
Je kiest zelf wat je in je monja wilt en de ingrediënten (groenten, vlees, vis, …) worden je in kommetjes opgediend. Daarna mag je zelf het harde werk uitvoeren. Handig concept!
De Tsukishima monja street in Tokio is de enige straat in Japan waar je monja kan eten. In deze straat vind je meer dan 75 monja restaurants.
4) Salon Ginza Sabou
Salon Ginza Sabou maakt wat ons betreft één van de betere desserts die we in Tokio gegeten hebben. De ‘Sabou Parfait’ wordt geserveerd in een masu (een vierkant houten bakje). Vanboven ligt er een dun laagje witte chocolade met daarop matchapoeder. Dit stelt een Japanse tuin voor.
Wanneer je de chocolade breekt, kan de ontdekkingstocht beginnen. Vanbinnen zit matcha ijs, matcha mascarpone, matcha brownie, agaragar, kastanje, warabi mochi en gepofte rijstkorrels. Heerlijk!
Ook de ‘Apple parfait’ is een aanrader. Aan de binnenkant vind je appelsorbet, stukjes verse appel, gepofte rijstkorrels en mascarpone. De buitenkant is afgedekt met een laagje witte chocolade.
5) Le Shiner
Deze ‘rainbow cheese sandwich’ koop je bij Le Shiner in Harajuku. Wanneer je het broodje in twee breekt, komt de kaas in alle kleuren van de regenboog, tevoorschijn. Hier proef je echter niets van, de kaas proeft gewoon naar kaas. Een gewoon plakje kaas is blijkbaar veel te saai in Japan!
6) Eiswelt Gelato
Een ijsje in de vorm van een schattig varken, beer, kuiken of konijn. Niet alleen leuk bedacht, maar ook lekker huisgemaakt ijs. Deze kawaii ijsjes vind je bij Eiswelt Gelato op Takeshita street.
7) Tempura
Naast sushi en ramen is tempura één van de meest populaire gerechten in Japan. Aangezien tempura een bereidingsmanier is, wordt er in Japan gesproken over Tendon. Tendon is tempura geserveerd op een bedje van rijst in een donburi (kommetje).
Tempura kan je op veel plekken in Tokio eten. Wij gingen regelmatig naar ‘Nihonbashi tempura tendon hannosuke’. Een tentje waar voornamelijk locals komen eten. Bestellen en betalen doe je buiten aan de automaat (vraag gerust om hulp). Enkele minuten later heb je je donburi al voor je staan.
8) Floresta Nature Dougnuts
Deze schattige donuts koop je bij Floresta. Niet alleen ‘kawaii’, maar ook “oishii”.
9) Zaku Zaku
Zaku Zaku betekent krokant in het Japans. Aan de buitenkant is dit dessert heel krokant, aan de binnenkant zit heerlijke romige custard. Ze worden vers gemaakt en de custard vulling gaat er pas in na je bestelling waardoor de custard nog lekker warm is.
Een echte aanrader! Zaku Zaku ligt op Takeshita street.
Probeer zeker ook hun lekkere softijs. Uiteraard op een zaku zaku hoorntje!
10) Soba noodles
Soba noodles kan je zowel koud als warm eten. De koude versie wordt geserveerd op een gevlochten bamboe “bord”. Het is de bedoeling dat je de noedels dipt in sojasaus.
Wij aten soba noodles bij een lokaal tentje in de Chiyoda wijk. Bestellen en betalen doe je aan de automaat. Een paar minuten later ben je al aan het eten. Echt fastfood! Vraag wel eerst om hulp als je wilt bestellen, want alles is volledig in het Japans.
11) Totti Candy Factory
Een suikerspin in de kleuren van de regenboog vind je op Takeshita street. Zoals je op de foto kan zien, is de suikerspin groter dan je hoofd. Het is best om er eentje te delen.
12) Daily Chico
Hmmm, Daily Chico’s softijs met maar liefst acht verschillende smaken. Het is een hele klus om dit ijsje met twee naar binnen te werken! Snel likken is de boodschap. De verschillende smaken van boven naar onder: aardbei, banaan, ramune soda, druif, koffie, melk, chocolade en matcha. Het water loopt ons alweer in de mond!
Daily Chico ligt in de kelder van het Nakano broadway shoppingcenter. Circa 10 minuten wandelen vanaf Nakano station.
13) Sushi
Sushi is natuurlijk één van de dingen die je moet eten als je in Tokio bent. Dit kan zowel opgediend in een restaurant, alsook via zelfbediening in een sushi train restaurant.
Wij wisten bijvoorbeeld niet dat je sushi ook met je handen mag eten. Je krijgt er zowel een zoet als zout sojasausje bij om te dippen.
Inarizushi is een zakje van gefrituurde tofu, gevuld met rijst. De rijst heeft een licht zurige smaak. Het wordt in Japan vaak als snack gegeten, bv. tijdens een picknick of onderweg.
14) Taiyaki
Taiyaki is een visvormig krokant wafeldeeg gevuld met een warme zoete rode bonenpasta. Het wafeltje stelt een Japanse goudbrasem voor. Wij aten een taiyaki bij ‘Nezu no Taiyaki’, een winkeltje dat al sinds 1957 deze specialiteit verkoopt.
Een ‘cat shaped taiyaki’ vind je in de Yanaka Ginza shopping street.
15) Omurice
Omurice is een Japanse omelet gevuld met rijst. Er wordt een tomaten- of een vleessaus bij geserveerd. Simpel maar lekker!
16) Siretoco donuts
Kawaii donuts vind je bij Siretoco in Tokio station. Super zacht van textuur met een laagje witte en zwarte chocolade.
17) Santa Monica Crepes
Met een aanbod van meer dan 100 verschillende smaken, zou je voor minder keuzestress krijgen. Wij gingen voor de matcha chocolade pannenkoek. Santa Monica Crepes vind je ondermeer in Harajuku.
18) Imagawayaki
Wheel cakes of imagawayaki zijn ronde wafeltjes gevuld met zoete rode bonen. Naast de originele versie vind je ook diverse andere vullingen zoals kaas, groenten, aardappel en custard. Ze worden krokant gebakken en zijn warm op z’n lekkerst. Imagawayaki vind je onder andere in de Nakano wijk.
19) Ramen
Ramen is veruit het populairste gerecht bij Japanners. Bij de meeste ramen restaurants zie je ze dan ook rijen dik aanschuiven. Het is een echt slurpgerecht. Ramen zijn noedels in een vlees- of visbouillon op smaak gebracht met sojasaus. Meestal ligt er ook nog een lapje varkensvlees op. Uiteraard zijn er diverse varianten. Wij aten een vegetarische ramen bij ‘Sora No Iro’. Dit restaurant vind je op de Ramen street in Tokio station.
20) Sashimi
Deze dun gesneden verse rauwe vis wordt geserveerd met miso soep en rijst. Sojasaus en wasabi zijn de bijbehorende smaakmakers.
21) Flipper’s
Kiseki souffle pancakes zijn de meest fluffy pannenkoeken die we al ooit gegeten hebben. Het lijkt wel alsof je een soort mousse aan het eten bent. Ze geven je zelfs twee vorken (geen mes) omdat ze zo luchtig zijn. De originele Kiseki pannenkoeken worden per 3 geserveerd en afgewerkt met poedersuiker en slagroom.
Ook de aardbeienpannenkoek met aardbeiencoulis en aardbeienslagroom is een aanrader.
Het menu bij Flipper’s verandert naargelang het seizoen. Hou er rekening mee dat je soms 30 – 60 minuten moet wachten voordat je plaats hebt.
Als je nog niet genoeg hebt, probeer dan zeker ook hun ‘chocolate marron pancake pie’.
22) Udon noodles
Udon noodles zijn dikke Japanse deegnoedels. Je kan ze zowel koud als warm eten. Meestal worden ze gereserveerd in een bouillon, maar je kan ze ook puur eten en dippen in een saus.
23) Animal breads
In Tokio vind je enorm veel bakkerijen. Brood en gebak is er dagelijkse kost geworden. Een gewoon brood of gebakje zoals wij dat kennen zou er niet verkopen. Daarom vind je bij elke bakkerij wel speciale figuurtjes en gevulde broden. Bij Lotteria Ueno verkopen ze bijvoorbeeld brood in de vorm van een beer en een schildpad. Niet alleen origineel, maar ook lekker!
24) Dango
Het meest traditionele dessert in Japan is dango. Dit zijn 3 à 4 kleverige rijstballetjes op een stokje. Er bestaan verschillende varianten, zoals de ‘mitarashi dango’ met een plakkerige zoete siroop. Dango kan je zowel vers op restaurant eten, of gewoon voorverpakt uit de supermarkt. Wij aten deze traditionele dango bij Takagiya op Shibamata shopping street.
25) Rice cakes (mochi)
Mochi zijn traditioneel zoete en kleverige Japanse rijstcakes. Ook hier zijn er weer verschillende varianten. Een mochi is ofwel zoet aan de binnenkant (bv. gevuld met zoete rode bonen pasta), ofwel zoet aan de buitenkant (bv. een laag matcha poeder of met kinako – geroosterde sojabloem).
26) Yamazaki Highball
Highball is een populaire cocktail in Japan. Japanse whisky, ijs en sodawater, meer heb je niet nodig om een highball te maken. Yamazaki is de grootste en bekendste whisky distilleerderij van Japan.
27) Unadon & Unameshi
Unadon is een kommetje witte gestoomde rijst met daarop gegrilde paling (unagi). De paling wordt kort gegrild en gekarameliseerd met sojasaus. Er zijn verschillende manieren om het te serveren.
Unameshi is hetzelfde als unadon, maar dan afgewerkt met nori (zeewier).
Unadon / unameshi vind je bijvoorbeeld bij Unatoto in de Nakano wijk. Ook in Shibamata vind je deze lokale specialiteit.
28) Onigiri
Onigiri zijn rijstballen in de vorm van een driehoek. Maar ze kunnen ook een ronde of vierkante vorm hebben. Veel Japanners halen hun onigiri bij een lokale supermarkt zoals de 7Eleven of Family Mart. Meestal zit er dan nori (zeewier) rond om ze gemakkelijk te kunnen eten. Handig voor tussendoor of onderweg. Wij aten deze ook in het ‘Nezunoya vegan restaurant’ in de Yanaka wijk.
29) Nana’s Green Tea
Nana’s Green Tea is een modern Japans theehuis dat gespecialiseerd is in Japanse desserts en drankjes. Wij aten er een ‘black sesame mochi parfait’ en een traditioneel Japans dessert met matcha ijs, agaragar, mochi en azuki. Uiteraard hoort daar ook een matcha drankje bij.
30) Mimi et bon
Mimi et bon is een winkeltje dat alles verkoopt rond Sumikko Gurashi. Dit zijn verschillende schattige karakters: een ijsbeer die niet van de koude houdt, een dinosaurus die doet alsof hij een hagedis is, een pinguïn die niet zeker is of hij wel een pinguïn is, … .
Naast souvenirs en gadgets verkopen ze natuurlijk ook desserts. De ‘quiche sucrée’ is een gebakje met custard met daarop een koekje met één van de karakters. Mimi et bon is gelegen in Tokio station.
31) Bento box
Een bento box is een Japanse boterhammendoos maar dan zonder boterhammen. In een bento box zit rijst, gepekelde groenten en vlees of vis. Je kan deze bijna alleen maar in grote stations kopen. Japanners eten dit graag op de shinkansen bullet train.
32) Ramen cake
Ramen is een hartig hoofdgerecht. Maar omdat Japanners zoetebekken zijn, bestaat er natuurlijk ook een zoete versie. Bij ‘Sweets Paradise’ verkopen ze een ‘ramen cake’. Deze ziet er aan de bovenkant net hetzelfde uit als “gewone” ramen. Maar het is een cake met slagroom. Luchtig en erg lekker! Sweets Paradise vind je in de Akihabara wijk.
33) Cow cow kitchen
‘Cow cow kitchen’ verkoopt cheese puffs gemaakt van camembert en Hokkaido mascarpone. Zeer cheesy vanbinnen en krokant aan de buitenkant. Cheese puffs eet je net aan de uitgang van Harajuku station.
34) Kan kōhī
Kan kōhī (canned coffee) is koude of warme koffie in een blikje. Je kan ze kopen aan een van de vele automaten die op elke straathoek staan, maar ook in een lokale supermarkt. Wederom handig voor onderweg!
Kan kōhī is een Japanse uitvinding van de jaren 50. In de jaren 70 werd het heel populair door de hot/cold automaten van Pokka Sapporo. Als je de canned coffee uit een automaat koopt, let dan op voor het blauwe of rode label (koud of warm).
Lees ook:
