De Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoul is met zo’n kleine tien miljoen mensen één van de dichtst bevolkte steden ter wereld. Je kan je dus voorstellen dat het op sommige plaatsen, zoals markten of metro’s, wel eens gezellig druk kan zijn.
Wij vonden Seoul een superfijne stad omdat het nog niet wordt plat gelopen door toeristen. Alles is nog zoals het was en nergens heb je het gevoel dat je er als toerist behandeld wordt. Het is ook een goed betaalbare stad: geen hoge inkomprijzen en betaalbaar lekker eten.
Bovendien is alles er perfect geregeld, zijn de mensen heel vriendelijk en is het aanbod cafés, restaurants en markten van het goede teveel. Aangezien de stad gebouwd is tussen bergen, sta je in geen mum van tijd midden in de natuur.
Vanuit Seoul kan je ook perfect een daguitstap maken naar de DMZ, de ‘Demilitarized Zone’ tussen Zuid-Korea en Noord-Korea.
Ontdek Seoul in 21 bezienswaardigheden
1. Gyeongbokgung Palace
Gyeongbokgung is het grootste en indrukwekkendste paleiscomplex van Seoul. De wissel van de Royal Guards en de militaire gevechtstraining moet je gezien hebben! De vele traditioneel geklede Koreanen maken het plaatje compleet.
2. N Seoul Tower
De Namsan Tower of Seoul Tower bereik je via een stevige maar mooie wandeling naar de top van Namsam Mountain (236 m). Voor wie geen tijd of geen zin heeft om te wandelen, is er ook een kabelbaan voorzien. Wanneer je op de top staat, zie je pas wat voor een megastad Seoul is.
3. Changdeokgung & Changgyeonggung Palace
Dit groot paleizencomplex ligt in een groot park dichtbij Bukchon Hanok Village. Een bezoekje is vooral de moeite vanwege de prachtige “secret garden”. Deze kan je enkel bezoeken tijdens een begeleide rondleiding.
4. Myeong-Dong
Wat ons betreft is Myeong-Dong één van de leukste wijken van Seoul. Hier vind je hippe winkels, thema-cafés en heel veel restaurantjes. Dagelijks vanaf 16 uur vind je er in verschillende straten allemaal kraampjes met street food. Het aanbod is zo groot en divers dat je het allemaal niet gegeten krijgt. De tornado potato en het eggbread moet je zeker proeven! Ook het populaire 32 cm lange softijs vind je in Myeong-Dong. Ontdek nog meer lekkers in onze blog “36 dingen die je moet proeven in Seoul“.
5. Mangwolsa Temple in Bukhansan National Park
Een absolute aanrader is een bezoek aan de prachtig gelegen Mangwolsa tempel. Het is één van de mooiste tempels (zeker qua locatie) die we in Zuid-Korea gezien hebben. Hiervoor moet je wel een uurtje stevig bergop wandelen door de bossen van het Bukhansan Nationaal Park. Om er te geraken neem je metro lijn 1 naar Mangwolsa Station.
6. Jongmyo Shrine
Het Jongmyo heiligdom kan je enkel bezoeken met een gids. Het heiligdom staat op de UNESCO werelderfgoedlijst. Het is wat ons betreft niet de mooiste bezienswaardigheid, maar het is zeker een bezoekje waard vanwege de interessante geschiedenis.
7. Namdaemun Market
Namdaemun market is de grootste traditionele markt van Zuid-Korea. Je kan er werkelijk alles vinden. Ze verkopen er wat ons betreft de beste hotteok (traditionele Koreaanse pannenkoek) die je in Seoul kan vinden.
8. Bukchon Hanok Village
Het contrast met de vele wolkenkrabbers en traditionele Koreaanse huisjes (hanok) in Bukchon kan niet groter zijn. Een hanok is een traditioneel Koreaans huis dat voor het eerst gebouwd werd in de 14e eeuw.
Het is ook een leuke en unieke ervaring om enkele dagen in een hanok te verblijven. Hou er rekening mee dat je op een futon bed (op de grond) moet slapen en de kamers zeer klein zijn. Een overnachting in een hanok kan al vanaf circa € 50 per nacht.
9. Iwha Mural Village
Iwha Mural Village is populair bij Koreaanse jongeren vanwege de leuke muurschilderingen. Wel eens leuk om door te lopen en vooral grappig om te zien wat voor gekke poses die Koreanen allemaal aannemen. Wij combineerden dit met de Seoul City Wall Walk, die hier vlak langs ligt.
10. Seoul City Wall Walk (Naksan Park)
Via een mooie wandeling langs de oude stadsmuren van Seoul, heb je een prachtig zicht op de stad en kom je na een tijdje stappen in het Naksan park. Dit is tevens het hoogste punt van de wandeling. In Seoul zijn maar zeer weinig parken te bespeuren, dat is immers allemaal verloren ruimte om er een hoog betonnen blokje op te trekken.
11. Insa-dong
In Insa-dong vind je veel restaurantjes, theehuisjes, leuke winkels, kunstgalerijen, oude steegjes en natuurlijk een hele resem aan street food kraampjes. Ga zeker eens binnen bij het originele Poop Café, waar je helemaal wordt ondergedompeld in de wereld van de poop. Lees hier onze blog over 21 leuke cafés in Seoul.
12. Jogyesa Temple
Eén van de leukere tempels om te bezoeken is de Jogyesa tempel, die op wandelafstand ligt van Insa-dong. Het tempelcomplex is mooi versierd met duizenden gekleurde en witte lantaarns. Ook de gebouwen zijn mooi afgewerkt en zitten vol met leuke details.
13. Kwangjang Market
Deze grotendeels overdekte markt is één van de leukere markten in Seoul. Hier vind je namelijk de super lekkere bindae-tteok, een typisch Koreaanse hartige pannenkoek gemaakt van mungbonen. Deze pannenkoeken worden aan de lopende band gebakken. Soms moet je wel een beetje geduld hebben om er eentje te bemachtigen, want het is één van de populairste snacks in Zuid-Korea.
14. Bongeunsa Temple
Deze boeddhistische tempel ligt in het Gangnam district en is bekend vanwege zijn 28 m hoge stenen Boeddha. Het is een vrij groot tempelcomplex en je kan best een gids nemen om je rond te leiden, anders loop je hier verloren. Het is ook mogelijk om in de tempel te verblijven.
15. Trick Eye Museum
Wil je ooit eens opgegeten worden door een monster, tegen een plafond opkruipen, een lavavuurzee trotseren, … ? Dit kan allemaal in het Trick Eye Museum. Bij binnenkomst moet je verbinden met de wifi, hun 3D app downloaden en je kan de leukste foto’s en video’s maken. Een half dagje fun gegarandeerd!
16. Cheonggyecheon Stream Walk
De Cheonggyecheon Stream Walk loopt dwars door de stad en is ideaal om even te ontsnappen aan de drukte. Het beginpunt van de wandeling is Cheonggye Plaza.
17. Cartoon Street (Seoul Comics Road Zaemiro)
Zuid-Koreanen zijn gek van schattige en leuke figuurtjes. Zo heeft bijna elk bedrijf zijn eigen figuurtje om klanten te lokken. Je zou denken dat hier allemaal maar kinderen rondlopen, maar dat is een Zuid-Korea net even iets anders. Klein, groot, jong of oud, ze vinden het allemaal geweldig. Er is zelfs een hele straat rond gemaakt “Seoul Comics Road Zaemiro”.
18. Namsangol Hanok Village
Namsangol Hanok Village is het Bokrijk van Zuid-Korea. In tegenstelling tot Bukchon Hanok Village wonen hier geen mensen meer, maar zijn er wel allerlei activiteiten en kan je ervaren hoe mensen er vroeger leefden.
19. Gangnam
De Zuid-Koreaanse mega hit “Gangnam style” van muzikant Psy zal iedereen nog wel bekend in de oren klinken. Het nummer refereert naar de levensstijl in het Gangnam district. Hiervoor wordt in Zuid-Korea natuurlijk een monumentje opgericht. Aan het monument bevindt zich een megagroot shoppingcenter Starfield COEX, voor wie nog wat Zuid-Koreaanse Won wilt spenderen.
20. Line Friends Store
Wie dit concept bedacht heeft, zit waarschijnlijk ergens op een verlaten eiland met een cocktail in de hand. Allerlei schattige producten met een beertje en andere tekenfiguren op, dat kan alleen maar een succesverhaal zijn in Zuid-Korea. Er staan zelfs lange wachtrijen voor een foto met de grote beer. In elke wijk vind je een andere Line Friends Store.
21. Deoksugung Palace
Deoksugung is een volledig ommuurd paleis dat bestaat uit gebouwen in verschillende stijlen. Dit vonden wij persoonlijk één van de minder interessante paleizen vanwege de westerse invloeden.
Wil je nog meer bezienswaardigheden ontdekken in Seoul?
Lees hier meer over ons tweede bezoek aan de hoofdstad van Zuid-Korea.
Kaart
Tips
Metro met T-Money card
De gemakkelijkste manier om Seoul te verkennen is per metro. De voordeligste metrokaart is de T-Money card. Deze koop je best al op de luchthaven aan een automaat of gewoon aan een infobalie.
Je kan de kaart aan elk station herladen (dit kan enkel met cash geld!) en als je de kaart op het einde van je reis terug inlevert, krijg je het resterende geld gewoon terug.
Vanaf Seoul Incheon International Airport ben je met de metro in circa 60 minuten in het centrum van de stad. Er zijn twee verschillende metrolijnen, een snelle in circa 50 min of een tragere in circa 65 min.
Om gemakkelijk je weg te vinden in het metronetwerk van Seoul kan je de zeer handige app “metroman Seoul” downloaden. Deze werkt ook offline.
Royal Palace Pass
Ben je van plan om meerdere paleizen en heiligdommen in Seoul te bezoeken? Overweeg dan om de “Royal Palace Pass” te kopen. Die geeft je toegang tot Changdeokgung & Changgyeonggung, Deoksugung, Gyeongbokgung Palace en het Jongmyo Shrine. Je zoekt best op voorhand op wanneer de Engelstalige rondleidingen beginnen want niet alles is zonder gids te bezoeken.
Vertaalapp Waygo
Aangezien er in Seoul nog niet veel westerse toeristen rondlopen, vind je er weinig of geen informatie in het Engels. Zo vind je bijvoorbeeld in de meeste lokale restaurants alleen een menukaart in het Koreaans. Ook op veel markten is er geen Engels woord te bespeuren. Als ze dan ook nog eens geen woord Engels spreken of verstaan, wordt het soms wel moeilijk. Daarvoor is de “Waygo App” zeer handig om te vertalen. Gewoon met je gsm over de tekst gaan en je krijgt de vertaling in het Engels.
Lees ook:
- Seoul 2.0
- 36 dingen die je moet proeven in Seoul
- 21 leuke cafés in Seoul
- Templestay in Zuid-Korea
- Op de grens met Noord- en Zuid-Korea
