Ons verblijf in een boeddhistische tempel in Zuid-Korea is zonder twijfel een van de leukste culturele ervaringen die we al mochten beleven. Je leeft er samen met monniken en leert er meer over het Koreaans boeddhisme. Het is tevens de ideale manier om een inkijk te krijgen in de toch wel aparte levenswijze van een monnik.
Wij verbleven drie dagen in de Jeondeungsa tempel die gelegen is op het eiland Ganghwa. De tempel ligt op een berg en is volledig ommuurd (Samnang Fortress).
Aangezien de tempel enkel te bereiken is via een tweetal uur durende busrit vanaf Seoul, zie je hier weinig of geen buitenlandse toeristen. Het is een tempel die voornamelijk bezocht wordt door locals en Koreaanse toeristen.
Omdat de monniken geen Engels spreken of verstaan, is er een begeleider aanwezig die je helpt met vertalen. Hij maakt je ook wegwijs in het tempelcomplex, leert je de eerste dag hoe je moet bidden en welke de te volgen tempeletiketten zijn. Je krijgt ook aangepaste kledij die je moet dragen tijdens je verblijf. Slapen doe je in typisch Koreaanse stijl, lekker hard op de grond op een futonbed. Gelukkig was er vloerverwarming.
Een dag in een Koreaanse tempel ziet er zo uit…
04u00: gewekt worden door een monnik
Lekker lang uitslapen zit er helaas niet in! Stipt om vier uur ’s morgens wordt je gewekt door een zingende monnik die het hele tempelcomplex afloopt om iedereen te wekken. Na een korte nacht op een futonbedje (dat sowieso al niet lekker slaapt) komt dat toch hard aan. Je hebt een half uur om je klaar te maken voor de ochtendceremonie.
04u30: Yebool
Een dag in een tempel begint altijd met Yebool. Dat is een ceremonie waar je respect toont voor Buddha, Bodhisattvas en zijn discipelen. Voor de Yebool begint, dien je eerst een aantal buigingen te maken voor Boeddha. Die worden je bij aankomst aangeleerd zodat je onmiddellijk kan meedoen met de groet. Daarna begint de ceremonie met ondermeer veel gebeden, gezang en een hele reeks buigingen.
06u00: ontbijt
Koreaanse monniken eten geen vlees of vis omdat ze tegen het doden van dieren zijn. Bovendien eten ze ook geen uien of knoflook. Het ontbijt bestaat uit rijst, groenten en soep. Heb je zin in een lekkere kopje koffie? Dikke pech, alleen een kopje warm water krijg je bij het ontbijt. Het ontbijt begint stipt om 06u00 en eindigt met dezelfde stiptheid om 06u30.
07u30: verdiepen in het Koreaans boeddhisme
09u00: thee drinken met een monnik
Dit vonden wij één van de leukste en leerrijkste momenten van de dag. Gedurende anderhalf uur kan je praten en thee/koffie drinken met een monnik. Het is de ideale manier om alles te weten te komen over hun levenswijze, levensvisie, gebruiken,… . Het is aan te raden om op voorhand een aantal vragen voor te bereiden die je zeker wilt stellen. Aangezien de monniken geen Engels spreken en verstaan, zit er een begeleider bij om te vertalen.
12u00: lunch
De lunch is eigenlijk een kopie van het ontbijt. Rijst, iets meer keuze aan groenten (rauw, gepekeld of in een pikant sausje), meestal tofu of andere vegetarische alternatieven en soep. Ook hier weer dat lekkere warme water bij je eten. De lunch duurt, net zoals het ontbijt, een half uurtje.
12u30 tot 17u00: vrij in te vullen
Behalve het feit dat je het tempelcomplex niet mag verlaten, ben je na de lunch een beetje vrij om te doen wat je wilt.
Wij deden ondermeer de 108 buigingen…
maakten een wandeling door het complex…
dronken lekkere Koreaanse thee in het theehuis…
en hingen onze dromen aan de wensboom, in de hoop dat…
17u00: avondeten
Het zal je waarschijnlijk niet meer verbazen, maar het avondeten bestaat uit rijst, groenten, tofu en soep. Om alles door te spoelen is er ook nu weer een kopje warm water beschikbaar. Het leven van een monnik draait om puurheid en stiptheid. Om 17u30 moet je bordje leeg zijn!
17u45: The Four Buddhist Instruments
Net voor de avondceremonie (en ook voor de ochtendceremonie) worden de “vier instrumenten” bespeeld door twee monniken. In de “Bell Pavilion” worden de Dharma drum, de temple bell, de wooden fish en de cloud-shaped gong bespeeld. Het ziet er allemaal gemakkelijk uit, maar als je het zelf moet doen, valt het toch een beetje tegen. Je mag als deelnemer zelf de cloud-shaped gong bespelen.
18u00: Yebool
Na het bespelen van de vier instrumenten is het tijd voor de avondceremonie of Yebool. De Yebool duurt ongeveer 45 minuten en is te vergelijken met de ochtendceremonie.
21u00: bedtijd
Om 21u00 gaan de lichten overal uit en is het tijd voor een welverdiende nachtrust op een futonbedje. Om 04u00 is het weer tijd om op te staan!
Na afloop van de templestay kregen we nog een klein aandenken aan deze leuke ervaring!
Lees ook:
- 21 bezienswaardigheden in Seoul
- 36 dingen die je moet proeven in Seoul
- Op de grens met Noord- en Zuid-Korea
- Gyeongju
