Chiang Rai is een relatief kleine en rustige stad gelegen in het Noorden van Thailand en ligt dicht bij de grens met Myanmar en Laos. Het omringende landschap bestaat voornamelijk uit bergen en rijstvelden.
De belangrijkste bezienswaardigheid in de regio is zonder twijfel de indrukwekkende White Temple (Wat Rong Khun). De stad is de ideale uitvalsbasis voor allerlei daguitstapjes.
Chiang Rai bereik je vanaf Bangkok via een circa één uur durende vlucht. Of je kan, zoals ons, van Chiang Mai een Green Bus nemen die je in circa drie uur naar Chiang Rai brengt. Het goedkoopste vervoersmiddel in en rond de stad is, net zoals in Chiang Mai, een songthaew.
Ontdek 8 leuke activiteiten in en rond Chiang Rai.
Wat Rong Khun
Wat Rong Khun is één van de meest indrukwekkende tempels die we in Thailand bezocht hebben. Deze unieke tempel wordt ook wel de witte tempel genoemd. Het is een boeddhistische tempel die op enkele minuten rijden van het stadscentrum ligt.
De witte kleur moet de reinheid van Boeddha weergeven. Het is één van de meest bezochte tempelcomplexen in heel Thailand. Meestal is het er aanschuiven om binnen te mogen. Wil je de drukte vermijden, ga dan ’s ochtends of ’s avonds.
Wat Rong Suea Ten
Wat Rong Suea Ten, of blauwe tempel, is gelegen in het Rimkok district enkele kilometers buiten het centrum. Suea Ten betekent letterlijk ‘dansende tijger’. De bouw van het tempelcomplex werd in 1996 gestart. Het volledige complex was klaar in 2016.
De Blauwe Tempel ligt op een ietwat vreemde locatie, maar dat maakt de tempel er niet minder mooi op. De prachtige details, zowel binnen als buiten, zijn indrukwekkend om te zien.
Hilltribe Village
Langs de bekende ‘Golden Triangle’ is het mogelijk om een hilltribe village te bezoeken. Omdat het gebied redelijk afgelegen ligt, bezoek je dit best met een lokale taxichauffeur.
Uiteraard weet je dat dit eerder een toeristische bezienswaardigheid is, dan een unieke en authentieke beleving. Maar toch is het leuk om te zien hoe deze goed herkenbare bewoners eruitzien en op welke manier te leven. In het dorp leeft iedereen van het maken en verkopen van souvenirs voor toeristen. Ook de entreegelden zijn een bron van inkomsten.
De Long Neck Karen gemeenschap leefde vroeger alleen in Myanmar, maar heel wat mensen van deze stam vestigden zich doorheen de jaren in het Noorden van Thailand.
Tea plantation 101 in Doi Mae Salong
Doi Mae Salong is een berg in het Noorden van Thailand, dichtbij de grens met Myanmar. Via een bergweg komen we aan bij de theeplantage 101. Hier wordt oolongthee verbouwd.
Oolong is een traditionele Chinese thee. De plantage wordt dan ook druk bezocht door Chinese toeristen. Oolongthee is geen groene en geen zwarte thee, het zit er ergens tussenin. De thee heeft een aparte smaak.
Het is mogelijk om doorheen de theevelden te wandelen. In de bijbehorende winkel kan je ook genieten van een theeproeverij.
Wat Huai Pla Kung
Op enkele kilometers ten Noorden van Chiang Rai ligt het indrukwekkende tempelcomplex Wat Huay Pla Kung. De 79 meter hoge Boeddha, die op een lotusblad zit op een heuvel, is uniek door zijn ligging en hoogte. Het is zelfs mogelijk om met een lift helemaal tot in het hoofd van Boeddha te gaan. Vanaf hier heb je een prachtig zicht op de heuvelachtige omgeving.
Naast de metershoge Boeddha staat een mooie witte tempel. Daarnaast staat een Chinese pagode van negen verdiepingen hoog. Ook hier kan je naar boven via trappen voor een mooi uitzicht.
Kad Luang market
In het centrum van Chiang Rai zijn er enkele lokale markten waar je allerlei lokale producten en lekkernijen kan kopen. Wij bezochten onder andere de Kad Luang Market.
Thai massage
Uiteraard mag een typische Thaise massage niet ontbreken tijdens je reis in Thailand. In Chiang Rai, maar ook in Chiang Mai, vind je tal van massagesalons die je voor een prikje helemaal oplappen.
Wat Phra Kaew
Wat Phra Kaew is een koninklijke tempel in het centrum van Chiang Rai. Door de prachtig versierde tempels alsook de mooi aangelegde tuinen vergeet je even de drukte van de stad.
Kaart
Lees ook:
- Chiang Mai
- Bangkok
- 44 hartige dingen die je moet proeven in Thailand
- 36 zoete dingen die je moet proeven in Thailand
- 16 drankjes die je moet proeven in Thailand
- Onze reisblogs van Zuid-Thailand
