Kioto wordt beschouwd als het culturele centrum van Japan. Er staan ongeveer 1600 boeddhistische tempels en circa 400 Shintō heiligdommen. Voor tempelfreaks een waar paradijs.
De bekendste tempels zijn de Fushimi Inari-taisha met zijn duizenden scharlakenrode torii’s en de Gouden Paviljoen tempel (Kinkaku-ji) die bijna volledig met bladgoud bedekt is.
Maar Kioto is meer dan alleen maar tempels. We wandelden door een bamboo forest, dronken Japanse matcha thee, proefden sake maar vonden het niet erg lekker, woonden een Candy-show bij, gingen shoppen in de vele leuke winkeltjes en aten, ondanks de vrieskou, elke dag een matcha softijsje. Tevens kwamen we er snel achter waarom het gezegde in Kioto “dress in kimono till you drop” is.
Fushimi Inari-taisha
Eén van de bekendste en tevens meest indrukwekkendste shintoïstische heiligdommen in Kioto. Je wandelt er door duizenden scharlakenrode torii (poorten). Op elke torii staat de naam van de schenker. De wandeling is ongeveer 3-4 km lang en boven op de top heb je een mooi uitzicht over de stad.
Arashiyama Bamboo Grove
Wandelen door het bamboo forest is een must-do in Kioto. Wil je er in alle rust van kunnen genieten, dan kun je best zo vroeg mogelijk komen. Een erg populaire plek bij Japanners.
Nonomiya shrine
Dit schrijn ligt net naast het bamboo forest. Hier verbleven ongetrouwde prinsessen gedurende een jaar om zich te zuiveren voordat ze hun taken opnamen bij het Ise Grand Shrine.
Japanse tuin ‘Okochi Sanso garden’
Je bent niet in Japan geweest als je geen Japanse tuin bezocht hebt. Uiteraard op zijn mooist in de lente of herfst. Wij waren er in de winter waardoor er niet zoveel in bloei stond. We ontdekten er dat mos heilig is Japan. Achteraf kregen we nog een matcha thee en een traditioneel snoepje aangeboden.
Arashiyama Kimono Forest
Een collectie van circa 600 cilindervormige palen bedekt met kimonostof in tradionele Kyo-yuzen stijl. Leuk om eens door te lopen. ’s Avonds worden alle palen verlicht, mooi om zien. Het Kimono Forest ligt net langs het tramstation Randen (Kyoto’s Keifuku Arashiyama line).
Kinkaku-ji
De Kinkaku-ji op de Gouden Paviljoen Tempel is de mooiste tempel die we in Japan gezien hebben. De tempel is bijna volledig met bladgoud bedekt en weerspiegelt prachtig in de vijver. Het complex is opgebouwd in drie verschillende stijlen. De eerste verdieping is in Shinden stijl, de tweede verdieping is gebouwd volgens de Buke-stijl en de derde verdieping is gebouwd volgens de Chinese Chan.
Shoppen en eten in ‘Kyoto’s Arashiyama District’
Leuke winkeltjes en allerlei lekkernijen maken van het Arashiyama district een erg populaire buurt.
Togetsu-kyo brug en Arashiyama park
De brug over de Katsura rivier is 155 meter lang. Togetsu-kyo betekent “moon crossing”. Het park zelf is mooi om door te wandelen en is voornamelijk in de herfst op zijn mooist.
Sake proeven in het Gekkeikan Okura Sake Museum
Sake is een typisch Japans alcoholisch drankje gemaakt van rijst. In het Gekkeikan Okura museum krijg je een rondleiding, drie proevertjes en een souvenirtje. Achteraf kan je tegen betaling nog meer verschillende soorten sake uitproberen. Voor ons waren drie drankjes meer dan voldoende aangezien het niet echt ons ding was. Nadien maakten we nog een korte wandeling door het Sake District.
Kiyomizu-dera tempel
De Kiyomizu-dera tempel is een boeddhistische tempel gebouwd op een houten constructie waar geen enkele nagel aan te pas gekomen is. Kiyomizudera betekent ‘helder water tempel’. Wanneer je een stukje rond de tempel wandelt, heb je een mooi uitzicht over de stad. De tempel is erg populair bij Japanners, het is er dan ook gezellig druk.
Japanners zijn erg bijgelovig. In het tempelcomplex staan 2 stenen, 18 meter van elkaar verwijderd. Als je met je ogen dicht van de ene naar de andere steen kunt wandelen, brengt dit geluk in de liefde.
Beneden aan de tempel, wordt de Otowa waterval verdeeld in drie stroompjes. De bezoekers kunnen met een bekertje water opvangen van de drie stromen. Iedere waterstroom heeft een andere betekenis: een lang leven, succes op school en een goed liefdesleven. Als je van alle stroompjes water neemt, word je bestempeld als gulzig. Na enkele minuten hadden we al snel door dat Japanners gulzigaards zijn 🙂
Higashiyama district
Bij het buitenwandelen van de Kiyomizu-dera tempel wandel je door de authentieke straatjes van het Higashiyama district. De straatjes Ninenzaka en Sannenzaka zijn erg leuk vanwege de vele winkeltjes, cafés, restaurants en gebouwen in oude Japanse stijl. Tevens een plek waar je veel geisha’s (traditioneel geklede vrouwen) ziet rondlopen.
In sommige winkels kan je zelfs het hele assortiment Japanse pannenkoekjes gratis proeven en krijg je bij binnenkomst thee aangeboden. Let op dat je, net zoals ons, niet teveel eet en achteraf buikpijn hebt 🙂
Wandel zeker ook eens langs de Yasaka Pagoda en de Yasaka Koshindo shrine.
Gion district
Gion is Kioto’s meest bekende geisha district. Je vind er heel veel theehuisjes, restaurants en winkeltjes. De meeste toeristen komen hier naar toe omdat er veel geisha’s rondlopen.
Bij ‘Candy Show Time’ in Gion kan je het hele proces meemaken van hoe een snoepje gemaakt wordt. Heel erg interessant en leuk om zien. Tijdens de show mag je verschillende keren proeven en kan je achteraf ook snoep kopen in hun winkeltje. Alles wordt ter plekke gemaakt.
Nishiki food market
Nishiki market staat ook bekend als “Kyoto’s kitchen”. Ze verkopen er ondermeer gepekelde groenten, octopus, zee-egels, Japanse zoete gebakjes en zoveel meer. Ook kan je veel dingen gratis proeven. Zeker eens de moeite om door te wandelen.
Lees ook:
