Camotes Islands

Camotes zijn een groep Filipijnse eilanden in de Camoteszee. Deze relatief onbekende en ongerepte eilanden liggen op ongeveer twee uur varen van Cebu.

Wij bezochten een van de grotere Camotes-eilanden, namelijk Pacijan eiland. Op dit idyllische eiland is er weinig toerisme waardoor je er kan genieten van een relaxte strandvakantie. Op het eiland zijn er veel stranden waar je bijna helemaal alleen bent. Het water is er super helder en op de meeste plekken is het ondiep waardoor je er gemakkelijk kan zwemmen.

Wat ons ook opviel tijdens ons verblijf op Camotes Islands was de vriendelijkheid van de eilandbewoners. Overal zie je lachende gezichten of word je met een vriendelijke ‘Hello’ begroet. Voornamelijk kinderen zijn erg enthousiast als ze een witte buitenlander zien.

Wij verbleven op Pacijan Island bij Hidden Huts. Dit unieke vakantiecomplex ligt aan het prachtige Bakhaw beach. Je verblijft er in houten hutjes in het midden van de natuur. Aan de accommodatie is er een restaurant waar je de hele dag door eten en drank kan verkrijgen.

Bakhaw beach

Bakhaw beach is een van de mooiste stranden van het eiland. Veel idyllischer dan dit wordt een strand niet meer. Het strand is voornamelijk geliefd door locals die er tegen de avond of in het weekend naar toe komen. Er zijn ook diverse hutjes voorzien waar je kan zitten en eten. Filipino’s gaan in hun vrije tijd met de hele familie naar het strand en nemen dan ook hun zelfgemaakt eten mee.

Hou er rekening mee dat er aan het strand ook heel wat zwerfhonden rondlopen. Dit is echter overal zo op de Filipijnen. Gelukkig heb je van de honden helemaal geen last. Ze laten mensen met rust en zijn voornamelijk met elkaar bezig.

Taliwangbas beach

Taliwangbas beach is een lang zandstrand met daarachter enkele eetgelegenheden en accommodaties. Ook hier kan je gemakkelijk het water in en heb je ook diverse schaduwplekjes om te liggen. In het water liggen op sommige plekken bootjes van lokale vissers.

Esperanza beach

Esperanza beach is een strand waar je veel vissersbootjes kan zien. Het strand is voornamelijk geliefd bij locals. Veel toeristen ga je er niet tegenkomen. Esperanza beach ligt op wandelafstand van Taliwangbas beach.

Sunset

Tegen de avond wordt het op de stranden van Camotes meestal gezellig druk. De meeste locals en toeristen komen er dan naar de zonsondergang kijken.

Hidden Huts

Wij verbleven bij het vakantiecomplex Hidden Huts op Camotes. Dit is een kleinschalige accommodatie met een vijftal privé hutjes. Hidden Huts ligt op circa 100 meter van het prachtige Bakhaw beach.

De hutjes zijn goed uitgerust van alle comfort zoals airco en een eigen badkamer met stromend warm water. Je kan er buiten zitten op je terras of op het gemeenschappelijk ‘dakterras’ aan het restaurant. Je slaapt ook onder een klamboe omdat de hutjes zo gemaakt zijn dat je echt wel het buitengevoel hebt.

Het fijne aan deze accommodatie is dat er een zeer goed restaurant bij is. Je kan hier ontbijten, lunchen en avondeten. Het restaurant is de hele dag geopend en de keuken is open tot 21 uur. Er is ook een bar waar je de hele dag door drank kan verkrijgen.

Ze hebben een uitgebreide menukaart met allerlei Filipijnse gerechten alsook enkele internationale gerechten. Ook hebben ze er diverse smaken zelfgemaakt ijs. Het personeel dat er werkt is zeer vriendelijk en behulpzaam.

Tips

De Camotes-eilanden bereik je vanuit de Filipijnse stad Cebu (regio Central-Visayas). Aan de haven van Cebu, Mactan Wharf, kan je met de ferry van Jomalia shipping in circa twee uurtjes naar Consuelo Port (Pacijan Island). De tickets koop je bij voorkeur op voorhand via de website/app van 12goasia. Je dient je een uur op voorhand aan te melden met je tickets aan de ticketbalie. Hierna krijg je pas je officiële ticket waarmee je de ferry op mag.

Vanaf de haven Consuelo Port is het ongeveer 20 minuten rijden tot aan onze accommodatie aan Bakhaw beach. Je kan een transfer regelen vanuit je verblijfplaats, of je kan ter plekke een tricycle of tuktuk nemen.

Neem genoeg cash geld mee vanuit Cebu. Op het eiland kan je bijna nergens geld afhalen en op de plekken waar het wel kan, zit er vaak geen geld in de pinautomaat. Op het eiland kan je nergens met bankkaart betalen. Ook niet bij accommodaties en restaurants. Veel wegen op het eiland zijn nog onverhard. Alleen de hoofdwegen zijn geasfalteerd.

Hou rekening met heel veel zwerfhonden op het eiland. De honden doen niets, maar het blijft toch vreemd om overal zoveel honden te zien. Hou hier ook rekening mee als je bijvoorbeeld een scooter huurt.

De Camotes-eilanden zijn ongerept en je begeeft je middenin de jungle. Hou dus rekening met tropische diersoorten. Ook ’s nachts hoor je allerlei geluiden die je nooit eerder hoorde. Als je een slechte slaper bent, zijn oordoppen geen overbodige luxe.