Kaapstad ligt ingesloten tussen de Atlantische oceaan en de indrukwekkende Tafelberg. De stad die door Zuid-Afrikanen ook wel “moederstad” genoemd wordt, is de hoofdplaats van de provincie West-Kaap en is gelegen in het zuidwestelijkste punt van Afrika.
De gezellige sfeer, de grappige Zuid-Afrikaanse taal en de mooie ligging zijn al enkele goede redenen om Kaapstad te bezoeken. Bovendien kan je er heel wat ‘baie lekkere’ Zuid-Afrikaanse gerechten eten zoals bobotie, koeksister, vetkoek, chakalaka, malvapudding en zoveel meer.
Maar Kaapstad heeft ook een andere kant, een kant die veel toeristen (en inwoners) liever niet willen zien. Dan hebben we het over de sloppenwijken die je meestal niet in een toeristische brochure ziet staan. Toch is een (weliswaar begeleid) bezoek aan een sloppenwijk een meerwaarde tijdens je verblijf. Voor ons een ervaring die we nooit zullen vergeten.
Lion’s Head
Een beklimming naar de top (669 meter) van Lion’s Head (Leeuwenkop) is een must-do wanneer je in Kaapstad bent. In ongeveer een uur wandel en kruip je naar de top. Het eerste deel gaat via een goed pad, het tweede deel is meer klauteren dan wandelen. Op sommige plekken staan ladders om het hoogteverschil te overbruggen. Zeker niet aan te raden als je hoogtevrees hebt! Het uitzicht is tijdens de volledige klim en afdaling fantastisch.
Kirstenbosch National Botanical Garden
Alleen al de ligging van deze tuin, tegen de oostelijke kant van de Tafelberg, is een reden om ze te bezoeken. In de tuin vind je meer dan 7000 verschillende plantensoorten. Leuk om een paar uurtjes door te wandelen.
Bo-Kaap
Bo-Kaap is met voorsprong de kleurrijkste wijk van Kaapstad. De meeste inwoners van de Bo-Kaap zijn afstammelingen van slaven die zich na het afschaffen van de slavernij in deze buurt kwamen vestigen. Om in de verf te zetten (letterlijk) dat ze “vrij” waren, verfden ze hun huisjes in verschillende kleuren. Hun manier om aan iedereen te laten zien dat ze geen slaaf meer waren en eindelijk konden doen wat ze wilden. Om deze traditie in ere te houden, krijgen de huisjes elk jaar een nieuw likje verf. In de Bo-Kaap wonen ongeveer 6000 mensen waarvan 90% moslim is.
Tip: Wij maakten gebruik van de ‘free walking tours’. Een gids loopt met je door alle straatjes en vertelt leuke weetjes alsook de geschiedenis van deze wijk. Bovendien stoppen ze nog bij Biesmiellah restaurant waar je allerlei traditionele gebakjes en gerechten kan proeven zoals bobotie en koeksister. Na de rondleiding kan je uiteraard nog op eigen houtje de wijk verkennen.
Sloppenwijk Imizamo Yethu
In de sloppenwijk van Imizamo Yethu wonen circa 30.000 mensen terwijl er in feite maar plaats is voor 15.000. Ongeveer drie dagen voor wij de sloppenwijk bezochten, was er een grote brand uitgebroken waardoor zowat 4500 mensen geen “dak” meer boven hun hoofd hadden. Van de overheid kreeg elk gezin 10 houten palen en een paar golfplaten, voor de rest moesten ze zelf maar zorgen. De vrouw die ons rondleidde woonde zelf in de sloppenwijk en was haar huis ook kwijt.
Desondanks alle miserie zagen we voornamelijk vriendelijke en lachende mensen. Het is enorm triestig om zien hoe mensen hier leven en zowat door iedereen aan hun lot worden overgelaten. Nog erger om zien, is dat je vanaf de sloppenwijk uitzicht hebt op een villawijk, allemaal rijke burgers met een gigantisch hek en bewakers voor hun villa. Hoe groot kan het contrast zijn?
Pas vanaf 25 jaar oud kan je hier officieel geregistreerd worden. Vanaf dan is het gemiddeld 15 jaar wachten om in aanmerking te komen voor een “gewoon huisje”. Tot die tijd woon je in een “shack”.
Tip: de Hop-On, Hop-Off Bus stopt aan dit township, bij de halte staat een lokale gids je op te wachten. Wees niet verbaasd als je de enige bent die aan deze halte uitstapt. De meeste toeristen willen het liever niet zien of hebben schrik om er rond te lopen. Wij hebben er ons in ieder geval geen seconde onveilig gevoeld.
Tafelberg
De Tafelberg is misschien wel de bekendste berg in heel Afrika. Waar je ook bent in Kaapstad, de Tafelberg (1.085 m) maakt altijd onderdeel uit van het decor. Boven op de top heb je een mooi uitzicht op de stad, Lion’s Head, Signal Hill en Robbeneiland. Bovendien kan je op de Tafelberg zelf nog wel enkele uren rondwandelen met overal een prachtig uitzicht.
Je kan ervoor kiezen om de Tafelberg te beklimmen of gewoon via de ”easy way” een kabellift te nemen. Wandelen wordt echter afgeraden omdat je er geen schaduw en geen wind hebt waardoor het er extreem heet kan zijn. Er sterven jaarlijks meer wandelaars op de Tafelberg dan op de Mount Everest.
Houtbaai
In de mooie haven van Houtbaai kan je (volgens Zuid-Afrikanen) bij Mariner’s Wharf de beste fish & chips ter wereld eten. Om eerlijk te zijn, hadden we er al betere gegeten, al waren ze zeker niet slecht. Hout Bay heeft ook een prachtig strand om even te relaxen en de kans dat je er zeehonden ziet, is vrij groot.
Camps Bay
Camps Bay of Kampsbaai is vooral leuk vanwege zijn witte zandstrand en wuivende palmbomen. Zwemmen in zee wordt afgeraden vanwege de sterke “trekstrome”, koude water en de aanwezigheid van witte haaien. De informatieborden in het Zuid-Afrikaans zijn geweldig grappig.
Sea Point promenade
Op deze promenade kom je langs het Seapoint Pavillion, een verwarmd openluchtzwembad. Een beetje verder staat een gigantisch roestvrijstalen Ray-Ban Wayfarer zonnebril als eerbetoon aan Nelson Mandela. De zonnebril staat gericht naar Robbeneiland waar Nelson Mandela gevangen zat.
V&A Waterfront
In Victoria & Alfred Waterfront vind je leuke winkeltjes en restaurants. Het is tevens de belangrijkste trekpleister van het land. Ook hier zijn de ‘free walking tours’ een meerwaarde voor meer achtergrondinformatie.
Long Street
Long Street is een populaire uitgaansstraat in Kaapstad. Overdag is het voornamelijk een gezellige en hippe straat met allerlei leuke zijstraatjes. Je vindt hier oude gebouwen, winkels en veel bars en restaurants.
Hop-On, Hop-Off Bus
Kaapstad kan je het gemakkelijkste verkennen met de Hop-On, Hop-Off Bus. Bovendien kan je bij de chauffeur een ticket kopen voor de Tafelberg zodat je de lange wachtrij vermijdt.
Lees ook:
