Het Gardameer was voor ons een aangename verrassing. Slenteren door authentieke dorpjes, lekker Italiaanse gelato, heerlijke vino, chillen aan het meer, … kortom Italië op zijn best! Aan pittoreske dorpjes geen gebrek aan het Gardameer.
Benvenuti alla bella Italia! Onderweg van onze autoreis van de Dolomieten naar Zwitserland passeerden we langs het Gardameer. De Passo dello Stelvio (toegangsweg naar Zwitserland) was nog gesloten, vandaar dat we via een omweg langs het Gardameer kwamen. We besloten om enkele dagen door te brengen aan Lago di Garda en gingen nog een dagje naar Verona. We bezochten de dorpjes Malcesine, Desenzano, Torbole en Castelletto.
Torbole
Onze eerste stop aan het Gardameer maken we in Torbole. Dit mooie stadje is voornamelijk populair bij surfers en zeilers.
Er zijn tal van leuke cafés en restaurants waar je kan proeven van de lekkere Italiaanse keuken.
Wij maakten een korte wandeling doorheen de authentieke zijstraatjes en namen uitgebreid de tijd voor een middagmaal.
Malescine
Eén van de mooiere stadjes die we aan het Gardameer bezocht hebben, is Malcesine. Malcesine ligt op zo’n 45 minuten rijden van Torbole. Het stadje is mooi gelegen tussen de bergketen Monte Baldo en het Gardameer.
Toen wij er waren, was het behoorlijk druk. De toeristenbussen werden aan- en afgeladen. Er was op datzelfde ogenblik ook een trouwfeest bezig.
Het centrum bestaat voornamelijk uit smalle straatjes met typische authentieke Italiaanse huizen. Je vindt er tevens veel winkels, restaurants en bars.
Breng zeker ook een bezoekje aan het hoger gelegen Castello Scaligero. Dit is een middeleeuws kasteel waarin zich nu een museum bevindt. Je hebt hier ook een mooi uitzicht op de omgeving.
Castelletto di Brenzone
We rijden 15 minuten verder en waarna we een korte stop maken in Castelletto di Brenzone. We hadden niet gepland hier te stoppen, maar het leek ons een leuk dorp, dus besloten we even te stoppen.
Castelletto is minder druk bezocht dan Malcesine. Je kan hier overal op je gemak doorheen de smalle straatjes slenteren. De vriendelijke bewoners en het kleine haventje zijn een goede reden om hier even te stoppen. Langs de oever zijn er tal van gezellige eetgelegenheden.
Desenzano del Garda
Desenzano del Garda ligt aan de zuidkant van het Gardameer. Het is een populaire badplaats bij zowel locals als toeristen. Toen we er naartoe reden, zaten we net voor we in de stad aankwamen op het parcours van de Mille Miglia. Mille Miglia is een historische autorace die jaarlijks verreden wordt. De seingevers hadden ons blijkbaar gemist, of dachten misschien dat we met onze oude Peugeot 206 meededen aan de race 😊. Opeens stond er overal veel volk langs de weg en staken oldtimers en andere luxewagens ons aan sneltempo voorbij. Na enkele kilometers wist een seingever ons van het parcours te halen.
Desenzano del Garda is zo’n typische Italiaanse vakantiestad. Veel boetieks met Italiaans merkkledij, souvenirwinkels in overvloed, bars en restaurants, gelateria’s die heerlijk Italiaans schepijs verkopen, een bruisend uitgaansleven en een boulevard om te flaneren. Voor ons was het mooie stad, groter dan de anderen die wel al bezocht hadden, maar toch net iets te druk en toeristisch voor ons.
Madonna della Corona
De volgende ochtend rijden we via Garda in zo’n 20 minuten naar het dorpje Spiazzi. Vanaf de parking is het nog een kwartier wandelen naar het bedevaartsoord. De Madonna della Corona is een kerk die uitgehouwen is uit de bergwand.
Het bedevaartsoord ligt op 774 meter boven zeeniveau en je hebt hier een mooi uitzicht op de Adige vallei. Het kerkje is het hele jaar geopend en de toegang is gratis. Voor wie geen zin heeft om te wandelen of slecht te been is, kan ook een shuttlebus nemen die vertrekt op de parkeerplaats in Spiazzi.
Verona
Verona ligt op een klein uurtje rijden van het Gardameer en is bekend vanwege het romantische verhaal van Romeo en Julia. Verona is een leuke stad die je makkelijk op één dagje kan bezoeken. Twee à drie dagen geven je uiteraard meer tijd om alles op je gemakje te bezichtigen.
De binnenstad, die behoort tot UNESCO Werelderfgoed, kan je gemakkelijk te voet verkennen. Er is van alles te doen en te bezichtigen in deze Noord-Italiaanse stad.
In het hart van de stad ligt het gezellige Piazza delle Erbe. Op het plein staat een markt en zijn er tal van terrasjes en restaurants.
Een bezoek aan Casa di Giulietta is uiteraard een must-do. De meeste toeristen komen van over heel de wereld om het huis van Julia te bewonderen. Veel vrouwen willen dan ook graag eens op het balkon staan.
In het centrum staat ook de Torre dei Lamberti. Vanaf de top van de 84 meter hoge toren heb je een mooi uitzicht op de stad. De bouw van deze toren startte in 1172.
Aan de rivier de Adige ligt het 14e-eeuws kasteel Castelvecchio. In het kasteel is een museum waar vooral kust uit de 14e en 18e eeuw wordt tentoongesteld.
Lees ook:
