De Whitsundayeilanden liggen ten oosten van Australië in de staat Queensland. Ontdekkingsreiziger James Cook ontdekte de eilanden op Pinksteren (Whitsunday in het Engels), vandaar de naam Whitsundayeilanden. Er zijn in totaal 74 eilanden, die deel uitmaken van het Great Barrier Reef.
Voor ons zijn de Whitsunday Islands één van de mooiste plekken die we ooit bezocht hebben. Het zand is er zo wit dat je er pijn aan je ogen van krijgt en het water is er zo helder dat je zelfs niet hoeft te snorkelen om koraal en vissen te kunnen zien.
Mocht je zelf naar de Whitsundays gaan, kies dan voor een klein familiebedrijf waar je met maximaal 40 personen op een boot zit i.p.v. de grotere maatschappijen waar ze je met 200 op een bootje duwen. Wij kozen voor Whitehaven Xpress.
Hill Inlet
De volgorde van de dagindeling is altijd anders, afhankelijk van getijden en wanneer men als bootmaatschappij toegang krijgt tot Hill Inlet.
Onze eerste stop is dus Hill Inlet. Na een korte maar pittige bushwalk bereiken we de top van Hill Inlet. Het uitzicht is adembenemend.
Vanaf hier heb je uitzicht op de ‘swirling beaches’ van Whitehaven Beach. Eén van de mooiste natuurfenomenen die we al ooit gezien hebben.
Ravens Cove
We hiken terug naar het strand, springen op een rubberbootje en worden weer terug op de boot gezet.
We varen verder richting Ravens Cove, waar we ruim de tijd krijgen om te snorkelen. Vanaf november tot en met april is het verplicht om een lycra zwempak aan te trekken. Dit omwille van de vele jellyfish en stingrays die in het water zitten. Op het moment dat wij er waren, was het verplicht een lycrapak te dragen omdat er recent enkele mensen waren overleden door een steek van een giftige kwal.
Naast snorkelen gaan we ook in kleine groepjes op een rubberbootje het water op. Omdat het water zo helder is, zie je de koraal en vissen heel gemakkelijk. Toen wij er waren zwom er de hele tijd een bull ray (een adelaarsrog) in de buurt rond. Indrukwekkend, zeker als je weet dat ze tot twee à drie meter lang zijn.
Whitehaven beach
Eén van de mooiste plekken in Queensland en misschien wel in heel Australië, is Whitehaven Beach. Van al dat snorkelen hebben we honger gekregen, dus is het eerst tijd voor een Aussie barbie.
Net achter het strand in een stukje bush wordt de BBQ met liefde en zorg bereidt door de eigenaars van de boot. Omdat we vegetariërs zijn, had de moeder voor ons zelfgemaakte vegetarische burgers gemaakt. Tijdens de maaltijd werden we vergezeld door een varaan, die natuurlijk ook wel zin had in een barbie.
Na de BBQ krijgen we ruim de tijd om te genieten aan het strand. We maken een korte wandeling langs het strand, zwemmen in de zee en liggen wat aan het strand. Hier zouden we wel weken kunnen doorbrengen, maar dat zou uiteraard iets te kostelijk gaan worden.
Cruisen langs de eilanden
Na een namiddagje op het strand van Whitehaven beach, moeten we terug de boot op. We cruisen nog een paar uurtjes langs de verschillende eilanden om vervolgens weer terug aan te meren in de haven van Airlie Beach. Een dagje om nooit te vergeten!
Lees ook:
